Le torri di arenaria a nord-est di Praga hanno avuto origine come fondale marino.
Un oceano cretaceo poco profondo copriva l'Europa centrale circa 90 milioni di anni fa, depositando sabbia al quarzo che si è indurita, sollevata e poi divisa lungo le linee di faglia formando le città di roccia che gli escursionisti attraversano oggi. L'erosione ha fatto il resto. Un tour del Paradiso Boemo da Praga attraversa quel confine geologico entro un'ora dalla partenza dalla capitale, man mano che i terreni agricoli dell'Elba lasciano il posto a pini, arenaria e basalto meteorizzato.
La regione fu chiamata Český ráj nel XIX secolo dagli ospiti delle terme di Sedmihorky, che presero in prestito la frase da una precedente comunità religiosa. La protezione ufficiale seguì nel 1955, quando l'area divenne la prima regione paesaggistica protetta dichiarata nelle terre ceche. L'area paesaggistica protetta copre 182 chilometri quadrati, una cifra piccola per una regione che ospita quattro castelli, tre città di roccia e una città dedita alla lavorazione delle pietre preziose. Nel 2005 è entrata nella rete dei Geoparchi Globali UNESCO, il primo territorio ceco a farlo. Turnov la ancora amministrativamente e storicamente: la città taglia granati e gemme ceche dal XVI secolo, e il suo commercio di lapidari rifornisce ancora i laboratori in tutta la Boemia. A Dolánky u Turnova, una fattoria in legno del 1794 sorge accanto al fiume Jizera, vicino al centro visitatori della Casa della Natura del Paradiso Boemo.
I castelli leggono il terreno piuttosto che sfidarlo. Trosky sorge su due colli vulcanici, le sue torri chiamate Panna e Baba, erette alla fine del XIV secolo da Čeněk di Vartenberk e lasciate in rovina dopo il 1648. Valdštejn, fondato intorno al 1260, ha dato il nome alla famiglia Wallenstein. Kost sorveglia la valle di Plakánek in una forma gotica quasi completa, mentre il castello neogotico di Hrubá Skála guarda direttamente sulla sua città di roccia. I tour del Paradiso Boemo da Praga collegano generalmente questi punti lungo la strada di crinale.
Gli scalatori sono arrivati presto. Le rocce di Prachov e Hrubá Skála presentano vie segnate sull'arenaria fin dal primo decennio del XX secolo, governate da un'etica che vieta la protezione in metallo nella roccia tenera. Il monte Kozákov, 744 metri, offre ancora agata e diaspro ai collezionisti. Verso ovest, lo stesso fondale marino cretaceo riemerge come l'arenaria dell'Elba della Svizzera sassone, motivo per cui un tour del Paradiso Boemo da Praga è spesso abbinato a un itinerario transfrontaliero. Due paesi, un mare scomparso.
8 h 30 min
